Word Lens is een app die op basis van optical character recognition (OCR) gedrukte woorden herkent en met behulp van augmented reality onmiddellijk de vertaling in de gewenste taal eroverheen projecteert.

¿Qué? Say what? Pardon?

Vorig jaar fotografeerde ik in Italië dit verkeersbord. Hoewel de tekst zeer poëtisch klonk, voelde ik me toch wat scary bij dat woord scarico. Van de echte betekenis had ik echter geen flauw benul. Mocht ik hier als toerist nu parkeren of niet? Word Lens had het mysterie zo voor me opgelost.

Verboden te parkeren, behalve voor het laden en lossen van goederen. Met dank aan Word Lens.

Net zoals Google Translate geeft ook Word Lens je geen perfecte vertaling, maar eerder een goede indicatie van de meest waarschijnlijke betekenis van een tekst.

Dat de vertaalapp de plank soms ook misslaat, moet je erbij nemen, maar dat mag de pret van je ontdekkingen niet bederven. Het blijft een handige vertaaltool die in vele situaties de aankoop meer dan waard is. Denk maar aan een zonovergoten strand in Spanje met een waarschuwingsbord waar je niet wijs uit raakt. ‘Gevaarlijke stroming?’ Of ‘Naaktstrand’? Word Lens onthult de naakte waarheid of bespaart je een woelige dag.

Hoe werkt Word Lens?

Internettoegang? Niet nodig. Een mobiel apparaat met camera volstaat. Richt je lens gewoon op leesafstand op je tekst en klaar. Word Lens vertaalt live op je scherm wat er voor je lens staat.

Geen kaas gegeten van Russische menukaarten? Dankzij Word Lens bestel je zeker geen Селедка под шубой. Vrij vertaald: ‘gepekelde haring onder een bontjas van rode bieten’.

Heeft de automatische focusfunctie van je app moeite om scherp te stellen? Tik dan even op het scherm om het beeld vast te leggen.

De kwaliteit van de vertalingen varieert afhankelijk van de leesbaarheid van de tekst. Word Lens werkt het best met duidelijke lettertypen. Gestileerde letters of handgeschreven tekst leveren wel eens onverwachte of geen resultaten op.

Ook de kijkhoek waarin je de lens voor je tekst houdt, levert verschillende vertalingen op omdat tekens optisch worden gescand en soms anders worden herkend. De letter o en het cijfer nul lijken immers sterk op elkaar en ook andere tekens die gelijkenis vertonen worden soms verkeerd geïnterpreteerd.

Even een vertaling opzoeken? Voer gewoon je tekst in of tik op een van de geprojecteerde woorden en hopla, daar verschijnen alle mogelijke vertalingen.

Beschikbare talencombinaties

• Engels ⇆ Russisch
• Engels ⇆ Spaans
• Engels ⇆ Frans
• Engels ⇆ Italiaans
• Engels ⇆ Duits
• Engels ⇆ Portugees

Tip: is je app al geïnstalleerd? Download dan zeker ook alle gewenste talencombinaties vanuit de app zelf. Anders is alleen de demofunctie beschikbaar, die gewoon tekst voor je omkeert.

Nog meer weten?

Word Lens is ontwikkeld door Quest Visual, dat onlangs door Google is overgenomen. Om die overname te vieren, wordt de app samen met de beschikbare talencombinaties tijdelijk gratis aangeboden. Wees er dus snel bij in de Google Play Store of iTunes.

• Bekijk hier een videodemonstratie op YouTube.
• Lees er meer over op Wikipedia.
• Of volg Word Lens op Facebook.

Gefascineerd door deze taaltip?

Dringend een brief of brochure nodig? Een artikel dat je lezers aanspreekt én overtuigt? Ik maak er graag tijd voor. Neem vandaag nog contact met mij op.

Heb je al een tekst, maar twijfel je nog over spelling, woorden of stijl? Dan kijk ik ‘m voor jou toch even na?

© 2014 John Vanormelingen